Gilles et Geneviève sur les chemins de Compostelle

Ils nous avaient annoncé de la pluie avec du grésil : on a eu plein de vent et du soleil par intermittence . L'étape prévue étant fort réduite, nous avons d'abord arpenté les rues de Saint Gervais et les endroits stratégiques de prise de photos où j'aurais pu perdre mon couteau Laguiole offert par mes enfants ( avec, gravé dans la lame "on t'aime" et signé de leurs initiales .... ) mais j'ai dû me rendre à l'évidence : je l'ai perdu lors de la précédente étape. Décidément, prendre des photos ne le réussit pas!

Nous n'avons fait qu'une petite centaine de mètres de dénivelé : nous sommes environ à 450 m d'altitude ce soir .... C'est toujours ça d'avance sur la journée de demain où nous monterons à plus de 1000m .Cette petite étape est dûe à une suite d'erreurs grossière du topo guide de la fédération française des chemins de grande randonnée : D'après eux, il y avait 34,5 km entre Saint Gervais sur Mare et Murat sur Vebre et au moins 800 m de dénivelé . Aussi avais-je programmé cette étape, sachant qu'après il resterait 25,5 km de montagne sans arrêt possible. Mais tout le monde ici dit que le guide est faux et qu'au total, il y aurait, en tout, entre 24 et 27 km .... Bref , si tous s'accordent sur le dénivelé mais il semble que nous aurions "seulement" entre 15 et 18 demain à faire demain .Cela nous a permis de nous la couler douce cette après midi et de profiter du jardin ensoleillé au bord de la Mare de nos hôtes

Je craignais cette étape..... Et j'avais raison.... Elle est longue et cumule beaucoup de dénivelés :Nous avions 7 cols à passer avec à chaque fois descente puis remontée. Dés le départ, 8h, nous avons eu 1h30 de grimpette dont un raidillon tout droit qui a duré pas moins de 3/4h.... De quoi vous donner envie d'envoyer votre sac à dos ....au diable Vauvert !

Au bout de 1h30, nous avions monté 300 m en faisant seulement 2,5km. Au début nous étions dans les châtaigniers et les chênes verts, puis ce furent les pins sylvestres. La température n'atteignait pas 10 degrés au départ mais nous étions à l'abri du vent et petit à petit, nous avons enlevé polaires et vestes goretex tellement nous avions chaud en montant. Arrives au col des Clares (590m), nous avons voulu nous arrêter un peu pour nous reposer et manger une barre de céréales: nous n'avons pas tenu 10 minutes . Le vent était glacial !

Bon, ce soir nous sommes tous les deux crevés. Heureusement que nous avons prévu de nous arrêter 1 journée demain car il y a encore 2 ou 3 étapes difficile cette semaine .... On va essayer de récupérer !

Il a plu a Lodéve toute la nuit et , à notre réveil, vers 7 h, il pleuvait des trombes d'eau : Pas de temps orageux cependant, et pas de vigilance orange annoncée par météo France sur le département .... A partir de 8h 30, nous avons fait 2 tentatives de départ, mais c'est comme si on tirait sur une chaîne et qu'on déclenchait la douche . Vers 9h15, ce fut la bonne: Très vite, on a attaqué le première montée: C'est bizarre , dans ce pays, ils balisent les torrents .... Bref, ce n'était pas des sentiers que nous remontions, mais des torrents d'eau avec parfois des passages délicats : Tous les gués étaient bien sûr submergés et nous étions bien contents d'avoir nos bâtons pour sonder les endroits stables ainsi que la profondeur du passage: Pas question que cela dépasse la hauteur des chaussures ! Nous avons monté pendent une dizaine de km, au début donc très fortement puis sur une large piste plus progressivement .... Dénivelé d'environ 500 m.

Au bout de 3 heures 45 nous avons seulement parcouru 11 km. Après le passage d'un premier col, nous trouvons un coin pour pique niquer .... Malgré l'ajout de polaire, nous avons vite froid et cédons volontiers notre place à notre marseillais d'hier accompagné d'un francilien: ils nous apprennent que la pluie tombée à Lodéve a eu raison du couple américain en basket .... Ils les rejoignent en car demain. Les 10 derniers km sont interminables. On descend , on monte et on redescend et on remonte en suivant de petites routes qui font des lacets immenses . D'ailleurs, on se fait doubler car on commence à être vraiment fatigués tous les deux : le sac est bien lourd en fin de journée ! Tout le monde se retrouve à la villa Issiate de Joncels où l'accueil est formidable : feu de bois, musique, apéritif et délicieux repas pris tous ensemble : Nous sommes ce soir 7 pèlerins : 5 hommes , 1 québécoise et moi. Un groupe de cycliste est également là.... Des "jeunes" quoi !

Visite de Joncels prévue demain et petite étape .... Avant la montagne !

Ce matin, Bernard est réparti sur Montpeyroux où il avait laissé sa voiture tandis que nous avons continué le chemin " dans le bon sens". Tout de suite, le chemin s'est élevé au dessus de Saint Jean de la Blaquiére nous laissant découvrir, derrière nous, le panorama sur le massif traversé hier. Et bientôt nous sommes arrivés en vue du petit village de Usclas du Bosc avec son église dédiée à Saint Gilles. Tandis que nous admirions les stèles discoidales du XV eme siècle dans le cimetière ,il y eut une première alerte à la pluie ..... Nous étions alors accompagnés d'un marseillais et d'un couple d'américains venant du lac Turon .... Chacun s'est dispersé pour trouver au moins un porche pour tirer la pèlerine du sac a dos et l'enfiler !

Il pleuvait légèrement par intermittence, quand tout a coup : éclair, tonnerre .... On presse le pas en plantant bien fort les bâtons dans la boue, histoire d'éviter l'effet de pointe....on monte, on monte pour arriver à un col , et là, surprise, une mer de grêlons par terre ....et une température qui a subitement chuté.... Les chemins transformés en ruisseaux....Tout est tombé sur l'autre versant et a duré 1/4 h....

Au bout de 9 km, nous arrivons au prieuré de Grandmont, construit au XII eme siècle sur un site occupé dés la préhistoire ce qui explique la présence de dolmens. A notre grande surprise, nos 3 compagnons continuent leur chemin sans essayer de visiter ce site remarquable .A l'entrée , nous pouvons laisser nos sacs et, armés d'un audio guide nous entreprenons le visite ...éclairés parfois de seules bougies : L'orage les a privé d'électricité !

Et la descente reprend dans des sentiers transformés en rivière puis sur d'immenses plaques de grès heureusement pas trop glissantes.

Et puis de nouveau l'orage et une pluie torrentielle: nous avisons une petite grange au toit percé dans lequel un couple de pèlerin français a déjà trouvé refuge.... Ils nous font un peu de place aux endroits secs et nous pique niquons debout car il n'y a pas assez de place pour s'asseoir . Nous y resterons 3/4 h: il reste encore 5 km de descente très chaotique pour arriver à Lodéve ....sous le soleil !

C'était prévu, il allait pleuvoir : On avait du mal à y croire après avoir eu tant de soleil depuis notre départ et surtout avec 25 degrés hier.... Mais , dès le matin, la pluie s'est installée de façon ininterrompue, parfois battante.Nous avons commencé par visiter l'abbaye car nous étions trop fatigués pour le faire hier .... Et puis, des fois que la pluie cesserait ....

Nous avons donc pris le sentier qui montait fortement , régulièrement et longuement pour atteindre le roc de la Bisonne(516 m). Nous avons contourné des falaises , essayé de voir le cirque de l'infernet entre 2 nappes de brouillard .

Nous sommes arrivés vers 14 h en ayant mangé en marchant juste un bout de quiche : Aucune épicerie, aucune boulangerie dans Saint Guilhem, très touristique....et de toutes les façons, impossible de s'arrêter avec ce temps ! Vous imaginez l'état psychologique de Gilles !