Gilles et Geneviève sur les chemins de Compostelle

Nous logions donc chez des amisà Montpellier qui nous ont, ce matin, amenés de chez eux sur le chemin. Résultat, nous avons évité les zones commerciales, d'activité et autres échangeurs de la sortie ouest de Montpellier. Et que d'embouteillages aux portes de cette ville: Rien à envier aux parisiens ! Notre étape du jour s'en est retrouvée réduite de quelques km. Premier village traversé: Grabels

Les sources de l'Avy sont aussi appelées "gouffre du dragon" : On raconte qu'un dragon y habite et sort la nuit pour enlever et dévorer les enfants désobéissants : la preuve : En période de fortes eaux, on y entend le dragon gronder! D'autre part, les anciens du village ont coutume de l'appeler la source de "fesses madame" en raison des formes évocatrices des rochers érodés par le temps .

Beaucoup de chemins caillouteux à travers la garrigue dominant au loin Montpellier: on a même eu l'impression de voir la mer à l'horizon. Trois jeunes filles bien chargées nous ont dépassés , puis 2 messieurs : l'un ne portait qu'une carte et l'autre un petit sac.

Ce soir en arrivant au gîte spécialement réservé aux pèlerins, nous les avons retrouvés et avons partagé le repas avec eux : Ils s'agit d'une équipe de la RAI ( radio italienne): ce sont des journalistes dont l'un est représentant de radio Vatican : ils font le chemin d'Arles et enregistrent un reportage tous les jours ! Deux autres les suivent en voiture avec le matériel d'enregistrement et autre caméra.

Lever plus tardif ce matin et petit déjeuner avec nos hôtes . Anik et JF sont repartis pour l'Ardèche après avoir passé leur journée en famille tandis que Gilles et moi visitions Montpellier que nous ne connaissions pas. A vrai dire le centre historique est assez mal entretenu, plutôt sale et c'est bien dommage car il y a de superbes hôtels particuliers .Par contre , tout autour, c'est animé et agrémenté de jardins comme la promenade de Peyrou d'où la vue est magnifique.

Après avoir déjeuné à l'abri du mistral glacial qui soufflait sur Montpellier, nous avons passé 3 heures au musée Fabre, puis avons visite le nouveau quartier de Montpellier baptisé Antigone. Beaucoup de marche encore !

C'était notre dernière nuit dans le département du Gard: Nous avons été chaleureusement accueillis à la maison des mimosas à Aigues Vives et notre hôtesse nous a expliqué le sens de ces curieuses peintures appliquées au pochoirs autour des portes des habitations ( voir photo ci-dessous) Cela s'appelle des empégues: Traditionnellement , les jeunes conscrits passaient dans les rues au son d'une grosse caisse et d'une trompette pour récolter de l'argent pour financer la fête de leur départ à l'armée : l'habitant qui donnait de l'argent se voyait remercié par le décor de son devant de porte avec ce dessin inspiré des traditions locales où l'année est indiquée. Le service militaire a disparu .... Mais la tradition perdure !

Nous avons quitté Aigues Vives après avoir fait les courses pour le pique-nique vers 9h : Vu les messages reçus, il semblerait qu'au nord, le temps ne soit pas génial: Ici, Toujours grand soleil avec , aujourd'hui, un petit vent bien agréable: une température idéale pour marcher ( et chacun sait combien je suis difficile en ce domaine: mon moteur personnel gèle en dessous de 20 degrés et suffoque au dessus de 25 degrés !) .

Beaucoup plus d'arbres aujourd'hui, plus de goudron aussi et 2 km en contrebas de l'autoroute assez désagréables.

Dernières nouvelles de chacun : JF a décidé de faire dorénavant 4h par jour de marche sur un tapis de marche dans sa salle de gymn pour s'entraîner pour l'an prochain . Anik est d'accord pour porter 3 sacs au lieu d'un : ça l'empêche de s'envoler ...... Gilles a décidément toujours raison sur la lecture du topo guide et c'est fort énervant... De mon côté, mon épaule opérée semble , au bout de 3 jours,tolérer le port du sac ..., et je continue à prendre des photos si possible en m'arrêtant !

Nous sommes partis ce matin vers 8h45 sous un ciel voilé et avons emprunté une variante du chemin qui passe par la digue qui longe le " petit Rhône ": C'est un chemin de terre bien entretenu dominant la Camargue.Chants d'oiseaux variés, chevaux en troupeau ont agrémenté notre marche.

A partir de 13h nous avons marché sous un (trop) grand soleil jusqu'à 16h30 où nous sommes arrivés a Saint Gilles. On peut regretter qu'il n'y ait pas eu quelques bancs hospitaliers ou gros cailloux pour pique niquer sur la digue .... Le terre est décidément de plus en plus basse.... En arrivant, nous sommes vite montés voir l'abbatiale avant qu'elle ne ferme.