Gilles et Geneviève sur les chemins de Compostelle

On a beau être en juin, le temps était toujours aussi peu engageant au départ ce matin .

Cependant, malgré 2 alertes, nous aurons échappé à la pluie...

Ce bassin, construit entre 1669 et 1673 faisait 400m sur 300m et avait 3 m de profondeur. A l'époque , Riquet avait projeté de construire une ville entière mais le projet a été abandonné car il avait l'inconvénient de se combler trop vite d'alluvions.

Dernière précision de Gilles : Paul Riquet est de la même famille que le futur Mirabeau ..... C'est d'ailleurs en raison des mérites de cet ingénieur que la famille Riquet a été anoblie par Louis XIV..... Et que des descendants ont eu le droit d'acheter le château de Mirabeau ( à coté de Beaumont de Pertuis, village natal de ma mère) et les titres.

Nous avons longé le canal du midi pendant 11 km.... Pour la petite histoire, sachez que nous sommes allés à la même vitesse que le bateau promenade qui part du port du Lauragais et emmène ses passagers, 11km plus loin, à l'écluse de Renneville.... En fait, ils ont dû passer 2 écluses: A chaque fois nous les dépassions et prenions de l'avance pour arriver à la 3ème et dernière en même temps qu'eux!

Il y a exactement 1 an, il faisait un temps magnifique à Santo Domingo de la Calzada ..... Et les cigognes pullulaient .... Et voilà que je chus .... m'explosant l'épaule!

Aujourd'hui , il fait un temps de cochon mais au moins, je suis entière même si la dite épaule n'apprécie guère l'humidité ambiante !

Départ ce matin de Dourgne sans pluie mais avec un ciel bien sombre Pour une étape de longueur très modérée et surtout, toute plate ! Une nouveauté : le vent est tombé.

Après le GR nous a fait suivre de petites routes très peu fréquentées : l'avantage du bitume, c'est qu'on avance nettement plus vite que dans la boue.... En plus, c'est plat dans ce coin ! Nous sommes arrivés à Soréze vers 11h: Soréze est un village médiéval situé au pied de la montagne noire.

Vers 754, Pépin le Bref ( fils de Charles Martel et père de Charlemagne .... précisions de Gilles!) fonde une abbaye bénédictine. Cette première abbaye romane est détruite entre autre par les normands au X éme siecle. Reconstruite, elle connaît alors une période de prospérité. Lors des guerres de religion, elle fut complètement rasée en 1573, les documents, archives et reliques furent brulés et les catholiques massacrés . Des bénédictins de la congrégation de Saint Maur la reconstruisirent entre 1638 et 1642. En 1682, le prieur y ouvrit une école gratuite pour les enfants de la cité et les gentilshommes peu fortunés de la Province.Au XVIIIe siècle l'école de Sorèze est érigée en école royale militaire par Louis XVI qui en a entendu parler. Les religieux y dispensent un enseignement innovant et de qualité jusqu'à la Révolution où tout sera vendu comme biens nationaux à François Ferlus ( alors directeur de l'école) qui la sauvera ainsi de la destruction. . L'école continuera en temps qu'école privée dirigée par son propriétaire puis déclinera car critiquée pour l'esprit de " libéralisme et d'opposition " qui y règne . Il faudra attendre le père dominicain Henri-Dominique Lacordaire pour qu'elle retrouve sa renommée (1854). Les dominicains là dirigeront jusqu'en 1978 !

A noter que l'école Saint Cyr s'y est réfugié en 1940.

Au XX eme siècle , c'est resté une école privee( sous contrat avec l'état ) qui a fermé ses portes en 1991: A présent , c'est un hôtel et un restaurant de luxe !

Nous avions 2 petites heures de marche ... On avait bien mis des cierges hier à l'abbaye En Calcat .... Mais ils étaient petits.... La pluie nous a épargné ce matin, mais nous avons eu droit à une belle averse cet après midi. Nous avons pressé le pas et nous sommes arrivés heureusement avant le déluge qui sévit actuellement.

Journée de repos aujourd´hui que mon épaule opérée devrait apprécier : pas de port de sac ! Heureusement il a fait beau hier après midi et nous avons pu arpenter le centre historique ( tout petit) de Castres sous le soleil.

Au IX éme siècle, la ville s'est construite autour de l'abbaye Saint Benoît .... Au XI eme siècle , une basilique a été construite sur l'actuelle place Jean Jaurès. Les reliques de Saint Vincent y reposaient attirant les pèlerins de Compostelle. Tout cela a été détruit par les protestants pendant les guerres de religion. La tour romane Saint Benoît qui date du XI eme siècle est le seul vestige de l'abbaye. Elle est rattachée au palais épiscopal construit par la suite selon des plans de Mansart. La cathédrale Saint Benoît baroque, lourde et sombre, encastrée dans les habitations a été édifiée à la fin du XVII eme . Étonnant, à l'intérieur , un banc réservé à la mairie !!

Il a plu quasiment toute la journée : Npus avons visité le musée Goya abrité dans l'ancien palais épiscopal devenu aussi l'hôtel de ville. En sortant, le soleil a daigné refaire une apparition. Mais les prévisions météo ne sont guère bonnes ....et le moral fluctuant ....

La journée d'hier restera probablement dans notre souvenir, comme la pire au niveau de la marche : une pluie incessante, ponctuée d'orages de grêle, le tout dans un froid hivernal : Et en plus un tracé de GR fatigant : des montées successives " en tiroir" qui n'en finissent pas... Heureusement l'accueil pèlerin du soir nous a bien réconfortés, ne serait ce que par la bonne flambée qui etait dans le poêle . Nous étions en accueil "donativo": des bénévoles vous accueillent chez eux, vous offrent à diner et c'est une occasion formidable de rencontre et de partage .....En partant le lendemain matin, chacun donne selon sa conscience et ses capacités : Bien sûr, il y a des abus : des pèlerins qui arrivent tard sans avoir téléphoner avant et qui ne comprennent pas qu'il n'y ait plus de place ou qui ne laissent que quelques euros . Nous avons donc ainsi passé une excellente soirée avec Robert notre hôte , qui nous avait concocté un délicieux plat de poisson avec aïoli .

La marche a été évidemment un plaisir aujourd´hui : grand ciel bleu malgré un fond d'air frais : le vent est enfin tombé. De plus , partis de plus de 700 m, nous n'avons fait quasiment que descendre: Nous voici à présent à 400 m d'altitude.

Départ difficile ce matin après une étape aussi agréable: grande tablée animée hier soir avec un couple néerlandais, un australien, et 4 autres français: C'est vers 9h que nous avons quitté nos hôtes chaleureux et avons attaqué cette nouvelle étape qui n'offrait pas de difficulté majeure .

Il faisait 3 degrés ce matin: Autant dire que le sac était allégé par tout ce que nous avions de chaud et que nous portions sur nous : Je n'avais pas emporter de gants: C'est une erreur. Un vent glacial soufflait en rafale et empêchait tout rayon de soleil fortuit de nous réchauffer . Pas de pluie de la journée, seulement 3 grosses averses de grésil : L'avantage, c'est que ça ne mouille pas !

De nouveau le chemin rentre dans la forêt et nous montons, nous montons .... : au moins, cela nous réchauffe! L'humidité est pénétrante

Ce soir, nous sommes gelés et un peu découragés par ce temps : Il semble que ce soit un peu pareil partout cette année donc chez vous aussi ! Gilles guette la météo sans grand espoir d'amélioration réelle avant notre arrivée a Castres dans 2 jours, et encore !